Livia Guldie | Eindredacteur
50PLUS staat vooral bekend als de partij voor ouderen, met het behoud van de AOW als een van hun belangrijkste doelen.
Een paar jaar geleden verdwenen ze uit de Tweede Kamer. Daarbij speelde ook mee dat er binnen de partij veel ruzie en onenigheid was.
Daarom is het best opvallend dat 50PLUS nu weer twee zetels heeft weten te winnen. Het roept ook de vraag op: hebben we tegenwoordig eigenlijk nog wel een aparte ouderenpartij nodig?
50PLUS zat van 2012 tot 2021 in de Tweede Kamer, tot partijleider Liane de Haan zich afsplitste en haar zetel behield. In 2023 verdween ook haar partij, waardoor er niets meer overbleef. Toch is 50PLUS nu teruggekeerd. NSC, dat eerder nog twintig zetels had, is nu gepasseerd door de ouderenpartij.
Ook BIJ1, de partij die al eerder in de Kamer zat, keerde niet terug, en BVNL haalde eveneens te weinig stemmen. Hoe is het 50PLUS dan wél gelukt?
Mede door een nieuwe, opvallende lijsttrekker die al redelijk bekend was buiten de politiek: voormalig politie-vakbondsvertegenwoordiger Jan Struijs. Struijs presenteerde 50PLUS als een brede, stabiele partij die goed kan samenwerken met zowel rechts als links.
Volgens een Ipsos-onderzoek profiteerde 50PLUS vooral van het verlies van NSC: bijna 30 procent van hun kiezers stapte over. Maar: blijft het een keer rustig binnen de partij? De achterban bestaat namelijk uit lokale politici met zowel liberale, sociaaldemocratische als conservatieve achtergronden.
Juist door die diversiteit botst het vaak bij ouderenpartijen, zei politicoloog Gerrit Voerman ooit in NRC: “Ze zijn het eens over ouderen, maar niet over andere onderwerpen als migratie en klimaat.” Deze keer wil 50PLUS zich profileren als de partij die luistert naar de zorgen van ouderen, niet alleen over de AOW, maar ook veiligheid is een heel belangrijk verkiezingsthema.
Struijs zegt daarover: „Neem het gevoel van onveiligheid. Uit officiële statistieken blijkt dat het veiliger is geworden, maar in die statistieken zitten niet die ouderen die ’s avonds hun hond niet meer ergens durven uit te laten, omdat er jongeren op scooters op straat hangen.”
Volgens Struijs is er nog altijd behoefte aan een partij als 50PLUS. In het Eindhovens Dagblad zei hij: “Ouderen hebben nu onvoldoende een stem in Den Haag. Als het over ouderen gaat, worden ze teveel gezien als pinautomaat.
Ouderen hebben spaargeld en een koopwoning, daar valt wat te halen. Maar ouderen hebben hard gewerkt voor die woning en hun pensioen. Veel ouderen maken zich zorgen over hun inkomen.”
Ook vindt hij dat generaties te veel tegenover elkaar worden gezet. Neem de woningnood: “Veel jongeren kunnen geen betaalbaar huis vinden. Veel ouderen willen best uit hun eengezinswoning, maar dan moeten ze wel ergens terechtkunnen.”
“Er zijn nu te weinig seniorenwoningen. Als ze er zijn, zijn ze zó duur dat mensen fors moeten inleveren. Logisch dat mensen dan blijven zitten waar ze zitten.”
De afgelopen jaren streed 50PLUS tegen het nieuwe pensioenstelsel, maar dat is inmiddels ingevoerd. Struijs: „Daar kunnen we niks meer aan veranderen. Toch is pensioen uitgesteld loon. Daar hebben mensen voor betaald en is van hén! Wanneer de pensioenen alsnog lager worden dan gedacht, moet worden ingegrepen.”
Struijs wil in Den Haag dezelfde les toepassen die hij bij de politie leerde: luisteren naar wat er écht speelt. „Ik heb geleerd dat luisteren naar mensen écht kan zorgen voor oplossingen.
Veel ouderen klagen over scheve stoeptegels. Dat lijkt klein, maar in ziekenhuizen hoor je dat veel ouderen met botbreuken die zijn gestruikeld over een scheve steen. Als we dat kleine probleem oplossen, lossen we dus ook een deel van het grotere probleem in de zorg op.”
Toch is er kritiek op de terugkomst van deze partij: ‘weer’ een kleine partij in de Tweede Kamer wordt vaak gezegd. Politiek commentator Joost Vullings noemt de opleving van de partij zelfs ‘schaamteloos egoïsme’ in podcast de Stemming: “Een dertiende maand voor AOW’ers willen ze bijvoorbeeld; er is een groep ouderen zonder aanvullend pensioen, dat is echt een groep waar je als politiek op moet letten. Maar; het is eerlijk gezegd, een uitstervende groep.
“Alle cijfers laten zien dat de oudere generatie de rijkste generatie is: ze hebben de minste schulden. Dan heb je een partij die doet alsof ouderen slachtoffers zijn. Dat radiospotje; “We laten ons niet meer aan de kant zetten”: Sorry hoor.
“De arbeidsmarkt, dát is een punt. Als je als 50-plusser wordt afgewezen. Maar duizenden euro’s extra geven aan mensen die het al goed hebben; absurd. Wat ooit een partij van solidariteit was, komt nu alleen nog op voor de eigen generatie”, zegt Vullings.
“Ben je weleens bij een partijcongres geweest van 50 PLUS? Je struikelt over de grote auto’s die net uit de wasserette komen.”
Toch heeft de partij 50 PLUS – zonder een grote campagne te voeren – kiezers aan zich weten te binden en doet de partij er weer toe. Ben jij het met Joost Vullings eens, of moeten we 50 PLUS weer verwelkomen in het parlement?
Meer van Trias Politica? Check onze social mediakanalen!
